“ヨセフ(Josephus)” という名は聖書に多く出てくるので誰が誰かこんがらがってしまう危険を伴っています。 自分が想像していたヨセフとは全く違うヨセフを想像してしまうこともあるのでできるだけ簡単にまとめてみました。 年代からいって最初に聖書に登場したヨセフは旧約聖書の創世記で、彼は父ヤコブ母ラケルの子として誕生。 父親のヤコブはイスラエル民族の祖と言われている人物で、そのヤコブに特別に愛されたのがヨセフ。 4人の妻の一人ラケルが誕生させたヨセフを偏愛したのがイスラエル十二部族の祖でもあったヤコブ。
他の兄弟たちの反感を買った結果、故郷イスラエルを離れ古代エジプトの地で出世し宰相にまで上り詰めました。
次のヨセフはナザレ(イスラエル北部の都市)出身の大工でマリアの夫。 幼少期のキリストはヨセフの故郷だったナザレで育ちます。 父がいなかったイエス・キリストを立派に養育し父親の役割を十二分に果たしたのがヨセフ。 聖母と言われる女性を妻にすることができたヨセフは、かなり特殊な立場にいる男のような気がします。 聖家族としてヨセフは幼いイエスを抱くマリアとともに絵画などにも多く描かれました。
そして三番目のヨセフが “アリマタヤのヨセフ” と呼ばれているヨセフ。 アレ! またヨセフ?という感じがするアリマタヤ出身のヨセフもかなり特殊な人物として聖書に描かれています。 彼はローマ総督だったピラトにキリストの遺体を十字架から降ろして受け取りたいという願いを申し出ています。 その申し出にOKしたピラト・・ そしてヨセフはキリストの遺体を自分で新たに掘った洞窟に埋葬しました。 一方 十字架に処せられたキリストを放置したまま逃げ出したのが生きている間はキリストに従っていた11人(ユダは先に死んだ)弟子たち。 生前のキリストとどういう関係があったのかは分かりませんが、このヨセフがキリストの亡骸を埋葬したことは確かな事実のよう。
福音書に記述されたキリストに関する話で4人(マタイ・マルコ・ルカ・ヨハネ)に共通しているのが、遺体を引き取った主はアリマタヤのヨセフだったこと。 ヨセフを金持ちでキリストの弟子だったと記したのがマタイ。 身分が高く政治に関わる議員だったと表現したのはマルコ。 善良な人で神の国を待ち望んでいたのがヨセフとしたのがルカ。
そして最後 ヨハネの目に映ったヨセフはキリストの弟子でありながらユダヤ人を恐れてその事実を隠していたと記しています。 それぞれの目で感じたアリマタヤのヨセフは、キリストの弟子だった可能性が・・ 十二人の弟子の中にはヨセフという名前の人物はいません。
天国の鍵を継承した一番弟子のペテロのイメージもするけれど、弟子であることを隠していたここと合致しないし・・ 確実にキリストの弟子だったかどうかは分からないので、特定することは難しそう。
しかし金持ちで身分が高く神を深く信じた善良な人がヨセフだったことは間違いありません。 問題は同国のユダヤ人を恐れていたというヨハネの言葉が理解しにくい。 彼はキリストの遺体を亜麻布で巻き、香料をつけて葬ったという話になっています。 ユダヤ人の習慣に従った埋葬方法が香料(没薬とアロエを混ぜたもの)と上等の亜麻布を使うこと。 肉体の腐敗臭を防ぐことを目的にして使われたのが香料や香油。 キリストの遺体に塗布され、そして亜麻布(イスラエルの女性が紡いだ手作りの布)で巻かれるイメージはミイラ?
ミイラといえばどうしても関わってくるのがエジプト。 かつてキリストは家族と一緒にエジプトに逃亡していたことがありました。 イエスが誕生してまだ間がない頃、当時のイスラエル(ユダヤ)王ヘロデは自分の立場を脅かす可能性がある救世主誕生を知ります。 キリストの育ての親ヨセフの夢枕に天使が出現して叫びます。 “オイ!おやじ 気楽に寝てる場合じゃない。 ヘロデ王がお前の息子を殺しに来るぞ。 エジプトに逃げてしばらくはそこで暮らせ!” そして聖家族はヘロデ王が死ぬまでエジプトで生活していました。
危険が迫っていた幼いイエス・キリストの命を救ったのがマリアの夫だったヨセフ。 彼の夢に現れた天使の声に操られるようにヘロデの死後、彼らは再びイスラエル(ヨセフの故郷ナザレ)に戻ります。 弟子たちが逃げるなか、自ら亡骸を引き取り腐敗防止のための香料と亜麻布でくるまれていたキリストは再生に向けて冬眠タイムを過ごしていたのでは?
自然界では必ず腐敗してしまう肉体の長期保存を助けるのが没薬(カンラン科の樹木から分泌される樹脂)の役目。 傷付いた自分を守るため樹木自ら分泌するネバネバした樹脂のように、キリストの傷を癒すことができたのはキリストの心の中にいたアリマタヤのヨセフ(育ての父ヨセフの化身かも?)だったように感じます。 逃亡先のエジプトにも同じ名前のヨセフの子孫がいて彼らを匿ってくれた可能性もあるので、ヨセフという名前はキリストを守り育てる役目の人物に与えられた名前だったという感じ。